一般而言，正常的怀孕周期是38~42周，早产儿则是在母亲怀孕37周前出生。早产是全球性重要课题，每年会有1500万早产儿出生。同时，它也是5岁以下儿童的主要死因，每年都有近100万孩子因此而死亡。早产还使孩子发生视觉障碍、发育迟缓、学习困难等一系列健康水平低下问题的风险增大。近期，南澳大利亚健康与医疗研究所的一项新研究成果表明，妇女在怀孕期间增加欧米伽3多不饱和脂肪酸的摄入，能有效降低早产风险。
为考察早产风险与欧米伽3多不饱和脂肪酸的关系，研究小组对70项随机临床试验结果进行梳理分析。他们发现，每天摄入欧米伽3多不饱和脂肪酸的孕妇，生育早产儿的风险降低了11%;生育超早产儿(未满34周)的风险降低了42%;孕育低体重出生儿(未满2500克)的风险降低了10%。
研究人员表示，目前预防早产的方法并不多，因此，这一新研究成果对产妇、孩子和医疗工作者都具有非常重要的意义。摄入欧米伽3多不饱和脂肪酸不一定非要依靠补充剂，海鱼体内的鱼油所含该营养素就非常丰富。 (宁菁菁)
