说起地瓜叶，真的是咸鱼翻生，麻雀变凤凰，从上不了台面的蔬菜，变成很夯的养生食材。
正如名字所述，它就是地瓜的叶子，地瓜原产于热带美洲，明朝引入中国，17世纪荷兰人占领台湾时，把它带进台湾，在日据时代至光复初期，地瓜和稻米一直是主要粮食，尤其是当时的穷苦人家，地瓜往往比米饭多。
地瓜是人吃的，地瓜的茎和叶当然不能浪费，就被聪明的农民用来养猪。不过，我们现在吃的地瓜叶已经不一样了，都是改良过的叶用地瓜专门生产的食用叶片，或是由食用地瓜叶带有芽点的茎，重新长出来的叶子，既大且嫩，口感很好。地瓜叶极少病虫害，成长又快速，价格相对又便宜，是十分大众化的餐桌菜肴。
地瓜叶热量极低，营养却十分丰富，每100公克地瓜叶，热量只有30大卡，铁含量有1.5毫克，膳食纤维则有3.1公克，我们食用它的茎叶和嫩芽，质地柔细，却可以增进胃肠蠕动，顺利排便。它的叶绿素、维生素B群和维生素A、C含量丰富，钙钾等矿物质也极高，只要300克地瓜叶就足够我们一天的铁质及维生素A、C、E的吸收量。
品种极多的地瓜叶，叶色叶形各有不同，有心叶、圆叶、三角叶、裂叶等，几乎全年都能栽种采收，4至11月是盛产季，12至3月则是淡产期，台北市近郊、新北市、苗栗、台中、彰化、云林、屏东都是产地，分布很广。而且它生命力旺盛，随处种植、随时采摘，自己在家种也很容易。
挑选地瓜叶十分简单，选择叶片完整，宽大肥厚，新鲜幼嫩，没有枯萎的就好，它的茎有一层外皮，通常很细嫩的就不需要撕去，如果较老就要去除，不然吃起来会有一层膜，口感不好。
因为它的铁质含量高，因此料理时容易变黑，小朋友看了不爱吃，其实还是有些「防黑」的小诀窍喔!快速汆烫后再拌点大蒜酱油，简单又美味;快炒时加点热水可快速煮熟，加点柠檬汁则能减缓氧化，这样就能让菜看起来更翠绿可口喔!
